裁判が始まると、どのように進行するのか気になる方も多いでしょう。
容疑者本人と、そのご家族や職場の上司など情状証人で助けようとしている方がいましたら、裁判の進行で言う「審理」が一番骨が折れるくらい大変でしょう。
審理についてはまた別の記事でも詳しく書きますが、もし今この記事を読んでいるあなたが、これから刑事裁判に臨まれる方であれば、一度裁判傍聴へ行くのを本当におすすめします。
裁判は被告人の権利を守るために厳密な手続きに従って進められます。この記事では、裁判の進行について、ステップごとに詳しく解説します。
裁判の開始
裁判は、検察官が被告人を起訴することから始まります。起訴状が裁判所に提出され、裁判官がその受理を確認するところからプロセスがスタートします。この段階で、被告人は自身の立場を明確にするための準備を進める必要があります。
初公判
初公判は、裁判が正式に始まる最初のステージです。この時、被告人は法廷に出廷し、起訴内容についての認否を行います。ここでは、以下の重要なポイントがあります。
- 罪状認否：被告人は起訴状に記載された罪状を認めるか否かを表明します。認める場合は「有罪」となり、否認する場合は「無罪」を主張します。この認否が、今後の裁判の進行に大きく影響を与えます。
- 弁護人の役割：弁護人は被告人の意思を尊重し、適切な助言を行います。特に無罪を主張する場合、弁護人はその根拠を示すための戦略を練ります。この時、被告人と弁護人が緊密に連携を取ることが重要です。
審理（証拠調べ）
初公判の後、審理（証拠調べ）が行われます。この段階では、証拠が法廷で検討され、以下のようなプロセスが含まれます。
- 証拠の提出：検察官は、被告人の有罪を立証するために証拠を提示します。これには、書類、物証、映像、証人の証言が含まれます。弁護人も反証を行うための証拠を提出します。
- 証人尋問：証人が呼ばれ、証言を行います。この尋問では、検察官と弁護人がそれぞれ証人に質問をし、その証言の信憑性や重要性を検討します。証人の証言は事件の真相を明らかにするための重要な要素であり、その信頼性が被告人の有罪無罪を大きく左右します。
- 物証の検討：物証や書類証拠についても審理が行われ、法廷でその内容が吟味されます。証拠の提示後、双方がその証拠に対して異議を申し立てることもあります。
- 証拠調べの結果：すべての証拠が調べられた後、裁判官はその証拠を基に、被告人が有罪か無罪かを判断する材料を整えます。この段階での証拠の整理と評価が、最終的な判決に向けての重要なステップとなります。
口頭弁論
証拠調べが終わった後、口頭弁論が行われます。ここでは、検察官が有罪を主張し、弁護人が無罪を主張する場です。口頭弁論では、法律や証拠を基にした論理的な議論が展開され、裁判官に対して各側の主張が示されます。このプロセスは、法廷の決定に重要な影響を与えるため、十分に準備をして臨むことが求められます。
判決
すべての証拠が提出され、口頭弁論が終わると、裁判官は判決を下します。判決は即日出される場合もあれば、後日言い渡されることもあります。判決の内容によっては、被告人の運命が大きく変わるため、この瞬間は非常に緊張感のあるものです。
控訴
判決に不服がある場合、被告人や検察官は控訴することができます。控訴は上級の裁判所に対して行われ、再度審理が行われることになります。この控訴手続きは、新たな証拠の提出や法的な見解を求める重要なプロセスです。
控訴についてはまた別記事で詳細を記載します。
日程調整
裁判は1回で終わることはまずありません。
そのため日程調整は、次回の公判日や証人の出廷日、証拠の提出期限などを設定するための重要なプロセスです。特に、証人が多い場合や、証拠の準備に時間がかかる場合には、複数回の調整が必要になることがあります。これにより、裁判がスムーズに進行できるように工夫がなされます。
裁判の初公判については裁判官、検察官、弁護士で事前に打ち合わせにて日程の調整をし、初公判を迎えます。
しかし初公判以降の次回の公判日については、裁判の最後に法廷で3社がそれぞれ手帳をみながら日程調整をするのです。ここが私の中では一番のびっくりポイントですごいアナログで、日程調整が5～10分かかったりと実はすごく大変です。
（ちなみに法廷の用語なのか、その日はNGのことを弁護士や検察官は「差し支え」と言います。）
裁判の期間
裁判の期間はケースによって異なりますが、一般的には数ヶ月から数年かかることがあります。特に複雑な事件や、多くの証人が関与する場合には、裁判が長引くことが予想されます。たとえば、特定の大規模な事件では、初公判から判決までに1年以上かかることも珍しくありません。
そこまで大きい事件でもなく、否認しなく自白事件であれば、起訴から3~4か月で終わることが多いです。
私の場合は共犯もいたため、自白事件でしたが時間がかかり、起訴から約半年でした。
裁判に関与する人物
- 裁判官：裁判を進行し、判決を下す役割を担います。裁判官は法的な知識と判断力を駆使して、事件の真相を見極めます。
- 検察官：公訴を提起し、被告人の有罪を主張します。検察官は証拠を基にした強力な主張を行い、社会の正義を代表します。
- 弁護人：被告人の権利を守り、無罪を主張する役割です。弁護人は被告人に対するサポートだけでなく、法的な戦略を練る責任も負っています。
- 証人：事件に関する証言を行う人々です。証人の証言は裁判において非常に重要であり、証人が持つ情報が裁判の結果に大きな影響を与えます。
まとめ
裁判は、非常に厳密な手続きに従って進行します。各ステップで関与する人物が果たす役割は重要であり、被告人にとっては自分の権利を守る大切な場です。裁判の流れを理解することで、より適切に自分の立場を考えることができるでしょう。
裁判は一般市民にとってあまり馴染みのない場かもしれませんが、正義の実現に向けた重要なプロセスです。もし裁判に関与することになった場合は、事前に情報を集め、自分の権利を理解することが大切です。あなたが知識を持つことで、より安心してこのプロセスに臨むことができるでしょう。